Gratis vermeldingen optimaliseren: meer verkeer zonder advertentie-uitgaven

De gratis verkeersbron waar de meeste verkopers te weinig uit halen

In 2020 stelde Google de productvermeldingen van Merchant Center kosteloos open voor alle verkopers. Tegenwoordig kan elke verkoper met een goedgekeurd Merchant Center-account en een productfeed die aan de eisen voldoet, zonder kosten per klik in de gratis productvermeldingen van Google verschijnen.

Gratis vermeldingen verschijnen op andere plekken en werken volgens andere regels dan betaalde Shopping-advertenties. De meeste verkopers die betaalde Shopping-campagnes draaien, zien gratis vermeldingen als een bonus die zichzelf regelt. Dat is een gemiste kans: gratis vermeldingen hebben hun eigen optimalisatiehefbomen.

Waar gratis vermeldingen verschijnen

Tabblad Google Shopping

Het aparte tabblad Shopping op shopping.google.com. Gratis vermeldingen verschijnen daar onder de betaalde resultaten. Anders dan bij betaalde Shopping kunnen gratis vermeldingen bij een breder scala aan zoekopdrachten verschijnen: Google beperkt de weergave van gratis vermeldingen niet op basis van budget en kan dus ruimer zijn in wat in aanmerking komt.

Google Zoeken (hoofdresultatenpagina)

Buiten de EER kunnen gratis vermeldingen ook op de gewone pagina met zoekresultaten verschijnen, in de sectie “Populaire producten” of “Meer producten”, meestal onder de betaalde Shopping-advertenties maar nog wel op pagina één. Deze plaatsingen worden algoritmisch geselecteerd bij informatieve of transactionele productzoekopdrachten.

Google Afbeeldingen

Productafbeeldingen met Shopping-annotaties kunnen in de resultaten van Google Afbeeldingen verschijnen als het systeem van Google herkent dat je afbeelding past bij een productzoekopdracht.

Andere plekken

Gratis vermeldingen worden ook gebruikt in Google Lens, Maps en de YouTube Shopping-panelen. Daarover gaat de gids voor plaatsingen buiten het tabblad Shopping.

Voorwaarden om mee te doen

Account in orde — geen actieve opschortingen, beleidsinstellingen ingevuld
Programma voor gratis vermeldingen ingeschakeld — Groei → Programma’s beheren → Gratis vermeldingen → Inschakelen. Nieuwe accounts moeten zich expliciet aanmelden; veel verkopers slaan deze stap over.
Producten goedgekeurd in Merchant Center — afgekeurde producten verschijnen niet in gratis vermeldingen
Eisen aan de landingspagina — dezelfde als bij betaalde Shopping: productpagina bereikbaar, prijs gelijk aan die in de feed, afrekenen werkt
Websiteverificatie afgerond

Hoe de positie van gratis vermeldingen verschilt van betaalde Shopping

Betaalde Shopping draait op biedingen, productrelevantie en de dynamiek van de veiling. Gratis vermeldingen hebben geen biedingen: Google bepaalt de positie uitsluitend op basis van relevantie- en kwaliteitssignalen.

Kwaliteit van productdata weegt zwaarder. Er zijn geen biedingen die zwakke data kunnen compenseren, dus het relevantiesignaal uit je feedkenmerken is de belangrijkste factor voor de positie. Een product met een sterke titel, een GTIN, een correcte beschrijving en goede afbeeldingen scoort structureel hoger dan een product met zwakke data.
Een concurrerende prijs telt mee. Google heeft bevestigd dat de productprijs meeweegt in de positie van gratis vermeldingen. Met een scherpe prijs verbeter je je positie ten opzichte van duurdere alternatieven bij dezelfde zoekopdrachten.
Reviews en beoordelingen helpen. Gemiddelde reviewscores uit de Shopping Graph van Google (gevuld via GTIN’s) verhogen de CTR van gratis vermeldingen en kunnen bij zoekopdrachten met veel concurrentie de positie beïnvloeden.
Een toppositie kun je niet kopen. Advertentie-uitgaven geven geen voordeel in gratis vermeldingen. Datakwaliteit en een concurrerende prijs zijn de enige hefbomen.

Optimalisaties specifiek voor gratis vermeldingen

GTIN-dekking

GTIN’s geven toegang tot verrijking via de Shopping Graph: gemiddelde sterrenbeoordelingen, prijsvergelijkingen met concurrenten en overlays met specificaties. Een product met een GTIN en 200 reviews bij meerdere retailers toont een sterrenbeoordeling die een product zonder GTIN niet kan krijgen. Meer over de impact van GTIN’s lees je in de gids voor het kenmerk GTIN.

Afbeeldingskwaliteit

De CTR van gratis vermeldingen hangt sterk af van de afbeeldingskwaliteit. Minimum voor producten die geen kleding zijn: 100×100px; voor kleding: 250×250px. Maar dat zijn ondergrenzen: een gratis vermelding die wil concurreren, heeft afbeeldingen van 800×800px of groter nodig, op een neutrale achtergrond. Je afbeelding moet op miniatuurformaat opvallen op een visueel drukke resultatenpagina.

product_highlight — gratis ruimte die de meeste verkopers laten liggen

Producthighlights zijn korte beschrijvingen van kenmerken in de vorm van opsommingspunten, die specifiek worden getoond in gratis vermeldingen op het tabblad Shopping en op andere plekken. Ongeveer 95% van de verkopers laat het kenmerk product_highlight leeg. Met 4-6 highlights per product geef je je vermeldingen meer inhoud en informatiewaarde dan de kale vermeldingen van concurrenten.

Regels: 1-150 tekens per highlight, 2-100 highlights per product (4-6 aanbevolen). Gebruik korte zinsdelen, geen promotietekst. Goede voorbeelden: “Waterdicht tot 50 m diepte”, “Compatibel met iOS en Android”, “Verkrijgbaar in 8 kleuren”. Vermijd prijzen, verzendinformatie en promotietaal.

Juiste prijzen en updatefrequentie

Prijsverschillen zijn de belangrijkste oorzaak van afgekeurde gratis vermeldingen. Bij betaalde Shopping leidt een prijsverschil tot een afgekeurd product, waardoor je minder uitgeeft aan advertenties. Bij gratis vermeldingen haalt hetzelfde verschil het product uit het gratis verkeer, en dat gebeurt ongemerkt: er is geen budgetsignaal dat je waarschuwt.

Een aanvullende feed die prijs en beschikbaarheid elke 15-20 minuten bijwerkt, zorgt ervoor dat je gratis vermeldingen de werkelijke prijzen tonen. Zo voorkom je afkeuringen die je je gratis verkeer kosten. Hoe je een aanvullende feed instelt, lees je in de gids voor feedoptimalisatie.

Prestaties van gratis vermeldingen bijhouden

Je ziet de prestaties van gratis vermeldingen in Merchant Center onder Prestaties → Dashboard. Statistieken: klikken, vertoningen en CTR van gratis vermeldingen. Deze data staat alleen in Merchant Center, niet in Google Ads: gratis vermeldingen komen niet voor in campagnerapporten.

Belangrijke benchmark: is de CTR van gratis vermeldingen voor dezelfde producten duidelijk lager dan je CTR in betaalde Shopping, dan wijst dat op een probleem met de afbeeldingskwaliteit of de titel. Zijn de vertoningen van gratis vermeldingen laag in verhouding tot de betaalde vertoningen voor dezelfde zoekopdrachten, dan kan betere datakwaliteit helpen.

Veelgemaakte fouten bij gratis vermeldingen

Het programma voor gratis vermeldingen niet inschakelen. Controleer: Groei → Programma’s beheren → Gratis vermeldingen.
Gratis vermeldingen als “geregeld” beschouwen zodra ze aanstaan. Ze hebben hun eigen optimalisatiehefbomen: wie ze instelt en vergeet, laat verkeer liggen.
Afgekeurde gratis vermeldingen negeren. Die zie je niet terug in de campagnedata van betaalde Shopping: ze verdwijnen ongemerkt uit het gratis verkeer. Controleer de problemen bij gratis vermeldingen apart op het tabblad “Vereist aandacht”.
product_highlight ontbreekt. Dit kenmerk verschijnt specifiek bij gratis vermeldingen. ~95% van de concurrenten laat het leeg.