Google-productcategorieën uitgelegd: zo wijs je je producten de juiste categorie toe

Wat zijn Google-productcategorieën?

Google-productcategorieën (GPC) vormen de hiërarchische taxonomie waarmee Google producten indeelt. Die telt ongeveer 5.600 categorieën in een boomstructuur, van brede categorieën zoals “Apparel & Accessories” tot specifieke zoals “Apparel & Accessories > Clothing > Outerwear > Coats & Jackets”.

Elk product in je Merchant Center-feed hoort een kenmerk google_product_category te hebben dat het toewijst aan de meest specifieke passende categorie in deze taxonomie.

Waarom categorieën belangrijk zijn voor je prestaties in Shopping

Categorieën beïnvloeden je Shopping-campagnes op drie belangrijke punten:

• Matching met zoekopdrachten — Google gebruikt categorieën om te bepalen voor welke zoekopdrachten je producten in aanmerking komen. Verkeerde categorie = verkeerde zoekopdrachten.

• Concurrentie in de veiling — Producten concurreren binnen hun categorie. Zit je in de verkeerde categorie, dan concurreer je met producten die er niet toe doen.

• Verplichte kenmerken — Kledingcategorieën vereisen in de belangrijkste markten color, size, gender en age_group. Merkproducten vereisen in elke categorie brand, en gtin is verplicht zodra er een door de fabrikant toegekende GTIN bestaat (dat geldt overal, niet per categorie). Verkeerde categorie = ontbrekende “verplichte” kenmerken.

De specificiteitsregel

Gebruik altijd de meest specifieke categorie die er is. De documentatie van Google is daar duidelijk over: bestaat er een specifiekere subcategorie voor je product, gebruik die dan.

• Te breed: Apparel & Accessories (ID: 166)

• Beter: Apparel & Accessories > Clothing (ID: 1604)

• Best: Apparel & Accessories > Clothing > Shirts & Tops (ID: 212)

Producten die in een brede hoofdcategorie staan terwijl er een specifieke subcategorie bestaat, presteren slechter — en kunnen in sommige gevallen een melding krijgen wegens een onjuiste categorisering.

Zo vind je de juiste categorie

Google stelt een volledig taxonomiebestand beschikbaar op google.com/basepages/producttype/taxonomy-with-ids.en-US.txt. Maar met ongeveer 5.600 regels is handmatig opzoeken een crime. Aanpakken die in de praktijk werken:

• Automatische classificatie door Google — Stel je geen categorie in, dan probeert Google het product zelf te classificeren. Dat is alleen niet altijd nauwkeurig, en je verliest de controle.

• Concurrentieanalyse — Zoek in Google Shopping naar vergelijkbare producten en kijk welke categorie concurrenten gebruiken (via de paginabron of gestructureerde gegevens).

• AI-classificatietools — Feedoptimalisatietools zoals Boostora kunnen producten met AI aan Google-categorieën toewijzen, voor je hele catalogus.

google_product_category versus product_type

Deze twee kenmerken worden vaak door elkaar gehaald:

• google_product_category — De taxonomie van Google. Optioneel (Google wijst automatisch een categorie toe). Heeft invloed op de matching met zoekopdrachten en op het gedrag in de veiling.

• product_type — JOUW taxonomie. Optioneel, maar sterk aanbevolen. Wordt gebruikt voor campagnesegmentatie en rapportage in Google Ads.

Gebruik ze allebei. GPC voor het algoritme van Google, product_type voor je campagnestructuur.

Veelgemaakte fouten bij het toewijzen van categorieën

• Een brede hoofdcategorie gebruiken in plaats van de meest specifieke subcategorie

• Alle producten “voor het gemak” aan dezelfde categorie toewijzen

• Categorieën niet bijwerken wanneer de taxonomie van Google verandert

• google_product_category verwarren met product_type

• google_product_category leeg laten (en vertrouwen op automatische classificatie)